#1 啟示錄：七教會（引言）
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文稿整理：Elaine Chan／校對：Lily
分享：梁永善牧師
各位親愛的觀眾、親愛的弟兄姊妹，您們好！
歡迎您們收看《開卷有益》之啟示錄：七教會（一）
我不知道作為基督徒的您們，在閱讀聖經時的次序是怎樣的。當年我信耶穌的時候，非常熱切閱讀聖經，我由聖經的開頭創世記開始閱讀，覺得它很吸引；到出埃及記的時候，因為神跡奇事一路的衍生，更加覺得精彩；但讀到誡命的頒布及獻祭的時候，我就開始不明白它在說什麼了。於是我就像那班以色列人一樣，死在礦野，在礦野漂流的時候，我已沒有再讀下去了。於是我跳至新約聖經，誰不知一開始看馬太福音，很快看到家譜，但家譜這方面我們可以很容易跳過，也可以對耶穌的生平有一定了解，可是讀到保羅所寫的羅馬書就不知道它在說什麼了。而令我最有興趣的書卷，真可以說是創始承終，就是最後的書卷啟示錄。可是當時我初信主，對啟示錄雖然很有興趣，但難以明白當中內容，什麼七號、七碗、七國等，真令我覺得「七國咁亂」（混亂），我花了很大力氣才把啟示錄讀完。但我相信仍然有很多人對啟示錄非常有興趣，甚至有些非基督徒也研究啟示錄，因為他們想知道基督徒是怎樣談及世界末日；亦有很多人趁著最近日本發生海嘯、災難，不斷強調末日的來臨，甚至有些電視節目邀請很多不同宗教信仰的人士，包括牧師，談論是否末世快臨、末世的日子會是如何等等，所以啟示錄確實吸引了很多人。
但我個人有很深的體會是：如果我們不能熟讀神的話語，而只是單單抽讀啟示錄的話，那將會很危險，因為可能會有錯誤的理解或者有偏差的思維。所以讀啟示綠，我們應該同時閱讀舊約及閱讀新約，當基本上整體知道神心意的時候，我們對啟示錄便有不同的領受、不同的體會。例如啟示錄與舊約的但以理書和撒加利亞書是息息相關的，如果我們連但以理書和撒加利亞書也未曾閱讀，只單單研讀啟示錄的話，恐怕我們會有斷章取義的危險。
除了年代的久遠令我們難以明白啟示錄之外，還有一個原因。事實上，假如您讀馬可福音、路加福音，您會較容易明白，但肯定的是馬可福音及路加福音的寫作年份其實比啟示錄要早，但為何較後期書寫的啟示錄，我們反而會難以明白呢？我相信其中一個原因是因為啟示錄有很多象徵性的文字出現；又或者是當時的人明白，但現在的人，不單是因為時間的距離，亦因為文化上及當中的隱喻，所以我們不容易明白了。這是什麼意思呢？我舉個例子：在這數年，您可能會發現在互聯網上有一些象徵性的數字，如5+1、5-1經常出現，中間甚至沒有任何豆號逗號把它們分開，您不會明白是什麼意思，但在這多年來，您可能亦會發現，原來5+1=6、5-1=4，代表的原來是「六•四」事件。在中國內地，特別是媒體，因為「六•四」這些字眼很敏感，如果網上一出現六、四這些字眼，訊息很快就會被人刪除。所以，在網上為了要表達有關「六•四」的信息，就用了當時的人士會明白但後世的人卻不太明白的字眼。又例如，好簡單，什麼叫「河蟹」？您們或會以為是在河邊有隻蟹，但為何十多年前卻沒有河蟹這種產品出現呢？原來河蟹是取自普通話「和諧」的相同讀音或諧音，用了這些字，於是有很多說話也可以省略，而這些字彙，背後卻有它的意義。
約翰寫啟示錄的時候是遭受著羅馬政府的迫害，不單是約翰，當時的教會亦面對很多的逼迫、沖擊。所以請記住，約翰寫啟示錄不是刻意的為了您和我，而是為了當時的基督徒而寫。透過約翰的安慰，讓他們在苦難中仍能繼續有所堅持，原來啟示綠是寫給當時受苦信徒的一卷書卷，目的是讓他們知道他們仍有盼望：有一日，這些政治的逼迫、這些惡勢力、這些的沖擊將會完結，神會審判世界，世界終極時將會有新天新地，神會掌管這世界，而受著迫害的人有一日不單會得到平反，還會得到勝利，敵人將會被降服、被審判。但在當時的處境中，因為約翰不能直接明言，於是他只可以用了當時的人容易明白，但現今的人可能不太了解的說話去表達。所以當中有很多的數字、很多的象徵性言語，例如人的數目、魔鬼的數目，正如大家熟悉的666，而曾經有一套電影「兇兆」更借此主題加以借題發揮。另一樣我們較難明白的現象就是約翰的描繪。相信近年你們也看過不少有關回到以前的電影，例如最出名的「Back to the Future」（回到未來），談及回到很久以前的年代；還有一套「The Terminator」（末日戰士），談及未來世界的人走進現時的世界拯救人類。但這類的科幻電影反而幫助我們容易明白啟示錄，為什麼呢？因為約翰真的看見一些異象，但這些異象在那一刻，他真的很難完全明白。
讓我們運用我們的想像力：有一日我們突然回到100年前的生活裡，帶著我們的iphone（智能電話）和mp機並展示給當時的人看……100年前的人，他們根本不認識什麼是無線電話、iphone，他們只會奇怪何以這些扁扁的物體裡有人聲，到底是什麼東西。對他們來說，這些東西是絶對的新奇，但突然間我們又消失了。試想想在100年前他們看到這些產品，他們能怎樣向同年代的人講解、描繪、形容呢？他們也只可用當時有限的知識或當時的文化去描繪，所以有時您看到啟示錄裡說及蝗蟲會飛、口中會噴火（註一），可能現代人會把這些描繪成為末日世界裡的飛機、火箭、一大群的飛機……但在約翰年代的人從沒見過飛機，當他們見到大量物體在天上飛，而在他們的思維、經驗裡，蝗蟲是毀滅性的，一大群的蝗蟲甚至遮蔽天日，那些可能其實是飛機呯呯聲地在開槍掃射，但他們卻形容為蝗蟲口裡噴火，這可能只是因為他們不完全理解千年或百年後的事物，而只能以當時的理解盡量去描繪給當時的人知道。所以，對我們來說，可能有些東西是不能體會的。
最後一點，啟示錄很少描繪天國，但它仍然有提及將來的新天新地。如果您看到它所提及的新天新地，您可能也有點害怕。大家所熟悉的黃金街、碧玉城（註二），您想想如果真的全部是黃金（正如現代有些人甚為豪氣，連座厠也用黃金打造，但已經結業了），很俗氣、很兀突對吧？！您想想，全部都是黃金樓梯、碧玉城，而真的碧玉是深綠色的，這是何等的撞色，這些城市設計對我來說，一點也不欣賞，我相信至少現今我們這代人不會欣賞黃金街、碧玉城這些設計。但為何當時約翰以黃金街、碧玉城去形容新城呢？大家不要忘記，在當時的年代，黃金、碧玉、瑪瑙是最珍貴、最貴重的東西，所以約翰其實是想形容將來的國度是用最貴重、最珍貴、最漂亮的東西建造。當時沒有鑽石，所以不會用多少卡、怎樣漂亮、怎樣的切割面去描繪。亦因如此，相比其他書卷，啟示錄對我們現代人來說是難以理解的，因為當中隱藏了很多隱喻，當時約翰年代的人是明白的，只是我們現代人缺少當中的歷史背景，所以較難明白。啟示錄不像馬可福音一樣很實在地描繪耶穌的生平、起居生活，雖然當中與我們現在的世界也有一定的差距，但基本上我們較易明白，所以這就是我們研讀啟示面對的問題。但今日為何仍然有那麼多人喜歡研讀啟示錄呢？他們是想知道世界末日何時會來、是怎样的日子。不幸地，在美國，有位教會牧師預言2011年5月是世界末日，更大登廣告，但最後當然是失敗了；更有一套電影「2012」說2012年是世界末日，到底2012年是否世界末日呢？
我有很深的體會，作為一個基督徒，我們是不應該想著或是推測耶穌什麼時候回來的。其實什麼是末世？就是您每過一日就接近末世一步，正如您每多活一日便接近死亡多一步。聖經強調的不是預測主耶穌什麼時候回來，聖經所貫穿的真理是什麼呢？就是要謹慎、自守、儆醒、禱告，因為在這末世的日子，我們應該懷著認真的態度生活好每一天，隨時準備迎見神，當神回來的時候我們可以坦然面對，而不是知道神明天要回來，今天才匆忙地加倍做好些。我常引用這例子：一個學生，如果他平時已經很認真地用功學習，當考試快到，他只需多加溫習已可以，由於他平時已常做準備，成績自然理想；但相反，有些同學，他們平日「懶懶閒」（不認真準備），快到考試的時候才「搏命開車」（急忙讀書補救），如此的學習態度，就算僥倖過關也並非好事，成績也不一定理想。
今日神重視的是我們是否好好地善用我們每一天的時間，隨時預備迎見祂的回來，而不是在等什麼似的。這亦是我做人的原則，好像錄這個節目的第二天晚上，我要為一個弟兄主持安息禮，這弟兄還不足30歲，非常年輕，很不幸突然離開世界。我需要面對很多死亡事件，所以我很深體會到原來人對自己的生命毫無把握，好像乘搭高鐵的乘客，他們怎料到後面的卡車會撞向他們而高鐵內的乘客會死，有些乘客甚至可能很年青。所以我們不知道主什麼時候會回來，但不得不承認主回來的日子越來越近，主耶穌所說在祂回來的先兆越來越應驗，於是這些成為我們的警號，我們應該好好過我們每一日的生活，隨時預備迎見我們的神。這是什麼意思呢？我並不是說要你搏命（透不過氣）地工作。舉個例子：假設正當我在休息、欣賞電視、游泳或聊天的時候，主突然回來，我不會因為當時我不是在工作而不知所措地愧疚面對主，像昨天主日，我已經講了四堂道、三場祟拜、一場佈道會，到了黃昏的時候，我真的需要休息，因為單是在主日已講了四場，很疲累，而早一天的星期六也分別到了四處地方講了多埸道，先到大埔，再到粉嶺，然後去金鐘，真的很累，所以到星期日晚，我真的要好好休息。但如果在那一刻，當我正在休息、收看電視，而主耶穌正好回來看見我在休息或在游泳，我也不會覺得內疚，因為我之前已盡力工作，只是工作完成後在作息罷了，相信我的神一定會接納明白。
我想說的是：我們儆醒、禱告、謹慎、自守，怎樣預備主回來，就是如常地活出您應該活的生活就是了，您在工作的時候就好好地認真工作，承擔您應有的責任，當然包括我們基督徒應有的責任，例如傳福音、侍奉神、奉獻。這樣的話，任何時候您都可以坦然地預備迎見神了；而不是單單在乎七號、七碗之災何時來臨才儆醒生活，儆醒的心是應常作準備的（註三），所以我鼓勵大家不單只是閱讀啟示錄，更要閱讀其他聖經經卷，啟示錄是不容易明白，但不等於不去閱讀。下一集《開卷有益》我們會開始看看啟示錄首三章，特別是第二、第三章，有七卷的書信給七間的教會，看看這七卷書信當中背後有什麼特別的意義。希望您們會繼續收看/聽這節目，不但如此，更希望您們研讀更多神的話語，因為畢竟是「開卷有益」。
註一：有蝗蟲從煙中出來飛到地上．有能力賜給他們、好像地上蠍子的能力一樣。（啟示錄9：3）
註二：牆是碧玉造的．城是精金的、如同明淨的玻璃。城牆的根基是用各樣寶石修飾的。第一根基是碧玉．第二是藍寶石．第三是綠瑪瑙．第四是綠寶石。（啟示錄21：18-19）
註三：所以要回想你是怎樣領受、怎樣聽見的．又要遵守、並要悔改。若不儆醒、我必臨到你那裡如同賊一樣，我幾時臨到、你也決不能知道。（啟示錄3：3）
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