市井心靈：通往勞役之路（2023 年 11 月 24 日）
8: 10 撒母耳將耶和華的話都傳給求他立王的百姓，說： 11 「管轄你們的王必這樣行：他必派你們的兒子為他趕車、跟馬，奔走在車前； 12 又派他們作千夫長、五十夫長，為他耕種田地，收割莊稼，打造軍器和車上的器械； 13 必取你們的女兒為他製造香膏，做飯烤餅； 14 也必取你們最好的田地、葡萄園、橄欖園賜給他的臣僕。 15 你們的糧食和葡萄園所出的，他必取十分之一給他的太監和臣僕； 16 又必取你們的僕人婢女，健壯的少年人和你們的驢，供他的差役。 17 你們的羊群他必取十分之一，你們也必作他的僕人。 18 那時你們必因所選的王哀求耶和華，耶和華卻不應允你們。」 (撒母耳記上8章10至18節)
以色列的領袖和百姓之如意算盤，乃在於立王之後，即使國家出現巨大的困難和挑戰，王帝能夠起來護衛大眾，為他們爭戰，以色列就可以像列國一樣，國運昌隆，繁榮安定。那怕像非利士人般的外來威脅，引發政治安全、經濟脅迫，都將可以迎刃而解。與其說他們憧憬一個王國制度，追求像列國一樣的價值，倒不如說，他們渴想能夠成為一個強大的國家，在良好的管治底下，不單生活無憂，更可以因為國家的強大和發展，自己也可以分一杯羹。
撒母耳向要求立王的百姓，發出了嚴正的警戒，那本來應該是當頭棒喝的提醒。撒母耳先說明了王與百姓的基本關係：「管轄」和「奴隸」。我們把撒母耳所列舉的事例暫時抽起，剩下的句子就是如此：「管轄你們的王必這樣行……你們自己卻要作他的奴隸。」(撒上8:17/現代中文譯本)撒母耳信息的核心，原來是要提醒以色列人正要通往一條勞役之路。那是營營役役，終身奔跑，以為多勞多得，卻原來是勞役的循環，並且看不見永恆的盼望。
以色列人必須差派自己的兒子為王趕車、跟馬，奔走在車前； 也許有人說，「不辛苦何以得世間財」，甚至乎有有人以為，能夠為王服役，是莫大的光榮，又何須計較？而且，在勞役的過程中，表現出色的人，是可以「晉升」的！所以有人可以當上五十夫長，更出色的人更加可以成為千夫長！但原來勞役的現實是這樣——無論他們的兒子作千夫長或五十夫長，其實結果和目標一樣：「為王耕種田地，收割莊稼，打造軍器和車上的器械。」看不透現實的凡人，必定以為能夠攀上千夫長的位份，列作人生的目標和成就！於是，大家都要想方設法，滿足王室的期望，要贏在起跑線，要補習、加操，拉關係、搏上位，就是為了品嚐管理千人的榮譽。
兒子要搏上位，那麼女兒又如何？撒母耳把這條勞役之路，坦率告訴以色列人：「必取你們的女兒為他製造香膏，做飯烤餅。」也許又有人想，我家女兒雖然要做這些本來屬於婢女的操作，但我仍然有田有地有資產，若果王國制度，能夠保我資產平安，兒子和女兒走在勞役路上，就當作是為現實生活而付上的代價吧！可是撒母耳進一步說，那王帝也必取百姓最好的田地、葡萄園、橄欖園，用來賜給他的臣僕。最終，就逐漸形成社會上一個攀登階梯的想法——誰對皇帝忠心，誰就可以有田地的賞賜，葡萄園和橄欖園本來是有產階級的重要資產和生產基地，但當出現王國制度，社會上權力洗牌之後，心中期盼的資產保障，原來可以如此脆弱。
於是有人會問，王帝又哪裏來的資源，可以發薪酬給他的臣僕？那當然就是賦稅。不要以為撒母耳所說的從糧食和葡萄園所出，收取十分之一，是一個低稅率（相比現今世界各國的稅率而言！）原來「十分之一」是帶着極其重要的宗教訊息。創世記十四章記載亞伯拉罕在接受祭司麥基洗德的祝福之後，他就從戰利品中提取十分之一獻給麥基洗德。創世記廿八章則記載雅各在伯特利夢中見異象之後，就向神許願說：「凡你所賜給我的，我必將十分之一獻給你。」（創28:22）「十分之一」早在摩西律法以前，就隱含了對上主效忠和感謝的意思，走在效忠王帝的路徑上，其實可以演化成為一條，挑戰我們是否向上主效忠的道路。
至於有產階級所擁有的勞動力呢？撒母耳說：「又必取你們的僕人婢女，健壯的少年人和你們的驢，供他的差役。」若果王帝真的要把自己的奴隸取去，也得「接受現實」吧！但最致命的就是：「你們自己卻要作他的奴隸。」
撒母耳怎樣為這一種「管轄與奴隸」的警戒，作出一個結論呢？可能有人會想，若果將來發現王國制度不如理想，可以再行討論，或者再次祈求耶和華介入，但撒母耳警告他們，這是一條沒有上訴機制的不歸路：「那時你們必因所選的王哀求耶和華，耶和華卻不應允你們。」
親愛的弟兄姊妹，以色列的領袖和百姓為自己設下了一個人生陷阱，他們甘願成為王帝的僕人，卻不願意成為上主的僕人，他們憧憬在現實中經營自己的生活，以求營造向上爬的有利位置，誰知那是一條冷酷無情的勞役之路，看不透這個現實的人，就只會拼命逢迎權貴，膜拜王帝，向成為「千夫長」的道路奮發，而最大的問題，不在於誰做王帝，而是信仰價值的顛倒，我們在市井、職場中，為自己的現實理想奮鬥，卻忘記了自己作為上帝子民的角色和意義。
香港工商基督徒協會
總幹事
劉國偉
2023年11月24日
市井心靈默想
以色列的領袖和百姓為自己設下了一個人生陷阱，他們甘願成為王帝的僕人，卻不願意成為上主的僕人，他們憧憬在現實中經營自己的生活，以求營造向上爬的有利位置，誰知那是一條冷酷無情的勞役之路，看不透這個現實的人，就只會拼命逢迎權貴，膜拜王帝，向成為「千夫長」的道路奮發……
經文默想及祈禱……
那時你們必因所選的王哀求耶和華，耶和華卻不應允你們。
(撒上8:18)
